Santiago Island

Santiago Island

Santiago, a maior ilha do arquipélago, é a capital do país e também o berço da nação.
Foi aqui que os portugueses desembarcaram pela primeira vez em Cabo Verde. Por isso mesmo, existem, até hoje, inúmeros vestígios dessa época. Não deixe de visitar a Cidade Velha, considerada Património Mundial da Humanidade, e de se deslumbrar com a vista da Fortaleza de São Filipe, construída com pedra oriunda de Portugal. O pelourinho, datado do século XVI e de estilo manuelino, continua intacto. Na Rua Banana, que se pensa ter sido a primeira rua da cidade, casas que conservam ainda a mesma estrutura de tempos antigos, permitindo-nos perceber melhor como era a vida nessa época. O vale que desagua na cidade é rico em vegetação, com destaque para os coqueiros e imponentes embondeiros. Outro dos locais obrigatório de visita é a cidade da Praia, atual capital, centro administrativo e comercial do país. Percorra a Avenida Amílcar Cabral, principal artéria do Plateau, ladeada pelas mais importantes casas comerciais e empresas, até ao Liceu Domingos Ramos, antes de um agradável passeio às belas praias de Quebra Canela, Prainha, Gamboa e Mulher Branca.

Partindo para o interior, à descoberta do resto da ilha, chegamos a São Domingos, um dos vales mais ricos e verdejantes da ilha. Em direção ao norte da ilha, poderemos contemplar as inúmeras encostas montanhosas e os seus picos de formas peculiares, bem como vales profundos, com vegetação bastante abundante. Ao chegar a São Jorge de Órgãos, deixe-se levar pela beleza da paisagem e pelo sossego da densa vegetação.
Poderá visitar o Jardim Botânico, no sopé do Pico da Antónia, o mais elevado da ilha. Mais a norte, encontra a cidade da Assomada, a 64 Km da Cidade da Praia, importante polo comercial e agrícola. Aqui poderá visitar o Museu da Tabanca. Depois de passada a Serra da Malagueta, chega ao Tarrafal. A sua baía, com uma fabulosa praia de areia fina e branca, águas tépidas e cristalinas e vastas sombras de coqueiros, é um importante local turístico e piscatório. A vila convida a um passeio pela Praça Central com visita à igreja e ao mercado. Não deixe de conhecer o antigo campo de concentração de presos políticos da era colonial. Este local possui atualmente um pequeno museu que explica toda a sua história. O silêncio, o calor e a aridez que se fazem sentir vão conduzi-lo numa viagem ao passado.
O caminho de regresso poderá ser efetuado pelo litoral nordeste da ilha, onde encontra uma paisagem diferente, mas igualmente admirável. Aqui, pequenas baías e enseadas ladeiam a estrada com pequenos areais negros e desertos que servem de descanso a botes de pesca.